亜鉛が肌や髪にいいって聞くけど本当？摂取するとどんな効果があるの？

「亜鉛を摂取すると肌や髪にいい」と、しばしば耳にします。はたして、亜鉛は私たちの体にどのような効果をもたらしているのでしょうか。また、亜鉛が不足すると体に危険なのか、どのような食材から亜鉛を摂取することができるのかご紹介します。

亜鉛は味覚を保ち、成長を促す

Q. 亜鉛とは、どのような働きをする栄養素ですか？

A. 亜鉛は、体内のエネルギーをつくり、新陳代謝を促し、免疫細胞に影響を与えるミネラルの一種です。体内の働きを正常に保ってくれる、重要な栄養素と言えます。

Q. 亜鉛を摂取すると、体にどのような効果がありますか？

A. 「味覚を正常に保つ」、「抗酸化作用」、「成長や発育を促す」、「うつ状態の緩和」などが、亜鉛の主な効果として挙げられます。また、亜鉛を摂ることでタンパク質の代謝が促され、髪や肌のターンオーバーにつながるのです。その意味で、髪や肌にいいということなのでしょう。

Q. なるほど。1日の摂取目安量は？

A. 男性だと11mg、女性だと8mgが1日の推奨量と言われています。なお、何日分かまとめて一気に摂るのではなく、毎日適量摂るのが望ましいです。

不足・過剰摂取のどちらも要注意

Q. 亜鉛が不足すると、どんなリスクがありますか？

A. まず、「味覚障害」が代表的な症状として挙げられます。亜鉛は味覚の形成に関わっているため、不足すると味の感度が低下したり、味を感じなくなったりするのです。また、「免疫機能の低下」も亜鉛不足の症状の一つです。免疫機能が低下することで、感染症や肺炎になる可能性があるので要注意です。ほかにも、子どもだと「成長障害」、大人の場合は「脱毛」や「肌のただれ」などが考えられます。

Q. 不足しがちなとき、どうしたらいいのでしょうか？

A. 基本的に食べ物から摂りやすい栄養素の一つですが、もし不足している場合はサプリメントでも摂ることが可能です。ドラッグストアや薬局などで購入することができ、1日の摂取量の目安なども、きちんと記載されていますよ。

Q. 逆に、摂りすぎると危険なケースはありますか？

A. 「1日に40mg以上」摂取すると危険と言われています。サプリメントでつい摂りすぎてしまうことも考えられるので、注意が必要です。亜鉛の摂り過ぎで、吐き気や嘔吐、食欲不振、下痢や頭痛などの症状が現れることがあります。気づかずに摂取を続けてしまうと、泌尿器や生殖器系にも影響を与えるので、気をつけましょう。